Preamp Mark Levinson No523: Mang chất âm thuần analogue đến với người yêu nhạc

Vào năm 2016, Mark Levinson đã ra mắt preamp No523 cùng với các sản phẩm đầy hấp dẫn khác như nguồn phát No519, preamp No526, ampli No536 Mono và No534 Stereo, ampli tích hợp No585. Được xếp vào phân khúc hi-end, preamp No523 là thiết bị mang trên mình cấu hình đầy hấp dẫn do Mark Levinson phát triển dựa trên hàng chục năm kinh nghiệm, trở thành sự lựa chọn không thể bỏ qua với những ai yêu thích âm thanh analogue. 

Thiết kế

Như tất cả những thành viên ra mắt đồng thời, preamp Mark Levinson No523 được thiết kế và sản xuất thủ công ngay tại nhà máy của hãng ở Mỹ. Điều này giúp Mark Levinson có thể theo dõi toàn bộ quá trình chế tạo, lắp ráp sản phẩm và kiểm soát chặt chẽ chất lượng từng chiếc trước khi đến tay khách hàng. 

Toàn bộ hệ thống linh kiện cao cấp của preamp No523 đều được bảo vệ bên trong một khung máy nhôm máy bay làm từ các kỹ thuật chế tạo cực kỳ chính xác, có độ dung sai cực thấp. Do đó, người dùng có thể thấy rõ độ hoàn thiện rất cao trên từng chi tiết nhỏ của khung máy. Với lớp sơn phủ màu đen thường thấy ở sản phẩm Mark Levinson, vẻ ngoài preamp No523 càng thêm phần sang trọng và cao cấp, tự tin đứng cùng các thiết bị hi-end khác trong hệ thống của người dùng. 

Mặt trước preamp là một màn hình hiển thị lớn với các thông tin hiển thị rõ ràng, dễ dàng quan sát từ khoảng cách xa. Hệ thống nút điều khiển được sắp xếp hợp lý với 2 nút xoay lớn để chỉnh âm lượng và nguồn tín hiệu đầu vào, 6 nút bấm nhỏ ngay phía dưới màn hình để thao tác tuỳ chỉnh trực tiếp trên máy. 

Đi kèm với preamp No523 là chiếc remote có vỏ ngoài kim loại chắc chắn, cứng cáp và được thiết kế để điều khiển thiết bị một cách chính xác, giúp người dùng thoải mái điều khiển ngay tại vị trí nghe nhạc. 

Kết nối

Preamp No523 được trang bị đầy đủ các ngõ vào analogue để người dùng thoải mái kết nối cùng nhiều nguồn phát khác nhau, bao gồm 2 ngõ XLR Balanced, 3 ngõ RCA Unbalanced và 1 ngõ Phono Pure (RCA với đầu tiếp địa). 

Ở đường xuất tín hiệu, Pream No523 có các ngõ XLR Balanced và RCA Balanced để kết nối với ampli công suất. Ngoài ra, mặt trước máy còn có thêm một ngõ 6,3mm kết nối với mạch headamp Class A hiệu suất cao, thích hợp để sử dụng với các loại tai nghe cao cấp trên thị trường hiện nay. 

Cấu hình

Như lời giới thiệu từ nhà sản xuất, No523 chính là một chiếc preamp được thiết kế dành riêng cho người yêu âm thanh analogue. Do đó, toàn bộ các ngõ vào tín hiệu đầu vào đều được liên kết với cấu trúc mạch cân bằng toàn phần Pure Path độc quyền với khả năng mang lại âm thanh rất thuần khiết và trải nghiệm nghe nhạc lôi cuốn. 

Ở mạch Pure Path, từng thành phần linh kiện đều được Mark Levinson tuyển chọn cẩn thận dựa theo chức năng chính xác của chúng, đảm bảo No523 tạo ra chất âm vượt xa nhiều đối thủ cùng tầm giá và thể hiện đầy đủ sắc thái trong từng nốt nhạc. Đặc biệt, sự xuất hiện của Folded Cascode - một kết nối đặc biệt giữa đầu ra của cascode và transistor đối cực giúp dòng điện đi qua theo hướng ngược lại sẽ “quay đầu” theo hướng dòng tín hiệu hiện tại, đem lại nhiều ưu điểm cho mạch Pure Path như tiếng ồn thấp, băng thông rộng và độ tuyến tính cao. 

Các loại mạch điều khiển âm lượng dùng chiết áp có ở preamp phân khúc thấp thường xuất hiện nhiều vấn đề sau một thời gian sử dụng, dễ thấy nhất chính là sự mất cân bằng giữa 2 kênh âm thanh. Nhằm khắc phục điều này, Mark Levinson đã phát triển một cấu trúc mạch âm lượng phức tạp với tên gọi Ladder R-2R. 

Theo giải thích của nhà sản xuất, Ladder R-2R là tập hợp chuỗi các điện trở mô phỏng theo mô hình của chiếc thang, trong đó các điện trở với trở kháng (R) tạo thành mặt bên thang và điện trở có trở kháng (2R) tạo thành các bậc. Ưu điểm của loại mạch độc đáo này chính là khả năng nhận mọi dòng điện đi vào để xử lý, sau đó trả về kết quả với độ chính xác cao tức mức âm lượng mà người dùng mong muốn. 

Hơn nữa, việc điều khiển âm lượng bằng dòng điện của Ladder R-2R cũng giải quyết triệt để những vấn đề cố hữu ở thiết kế mạch âm lượng dựa trên chiết áp, cụ thể là hao mòn tại các điểm tiếp xúc cơ học. 

Thiết kế mạch tiền khuếch đại cho tín hiệu mâm đĩa than luôn là thử thách khó khăn đến mức, nhiều nhà sản xuất thiết bị thường bỏ qua để tiết kiệm kinh phí thiết kế và vật liệu. Tuy nhiên, Mark Levinson lại không hề như thế. 

Ở Preamp No523, hãng đã trang bị loại mạch preamp phono hoàn toàn mới với tên gọi Pure Phono, được thiết kế dựa trên triết lý mạch rời rạc, không dùng op-amp của mạch Pure Path. Do đó, Pure Phono cũng hoạt động theo kiểu mạch Class A và sử dụng các bán dẫn tantalum nitride dạng phim mỏng và tụ polypropylene với dung sai thấp.  Bên cạnh đó, Pure Phono cũng có các kênh tách biệt nhau và ngõ vào balanced để đảm bảo độ tinh khiết của tín hiệu. 

Để đáp ứng nhiều loại cartridge đang có hiện nay trên thị trường, mạch phono preamp Pure Phono của preamp No523 cung cấp 1 ngõ MM cố định mức gain với 5 thiết lập mức tải điện dung cartridge, 1 ngõ MC với mức gain và 10 mức tải điện trở cartridge để người dùng tối ưu thông số. Bên cạnh đó, Mark Levinson còn tích hợp thêm một bộ lọc siêu âm để xử lý nhiễu rumble một cách thông minh, đem lại trải nghiệm nghe nhạc trọn vẹn hơn từ đĩa vinyl. 

>>> Loa Devialet Phantom

>>> Loa Harman Kardon

>>> Loa Soundbar